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| F-Type V6 |
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 한상기의 萬車 이야기 |
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한상기씨는 월간 모터매거진과 메가오토, 조인스오토 등에서 자동차 전문기자로 활동해 왔으며 현재는 프리랜서로서 글로벌 오토뉴스 객원기자로 참여하고 있습니다. 본 코너에서는 자동차의 산업 전반을 포함해 장르에 구애 받지 않은 다양한 자동차 이야기가 소개될 예정입니다. |
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| 미쉐린 파일럿 스포트 익스피리언스 2012 |
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미쉐린 코리아가 파일럿 스포트 익스피리언스를 개최했다. 파일럿 스포트 익스피리언스는 미쉐린이 자랑하는 고성능 타이어를 직접 체험할 수 있는 자리이다. 테스트 제품으로는 UHP 타이어로 높은 인지도를 자랑하는 PS3와 초고성능 타이어로 유명한 파일럿 수퍼 스포츠가 나왔다. PS3와 파일럿 수퍼 스포츠는 최고 수준의 접지력과 긴 수명을 양립한 게 장점이다. 
미쉐린은 타이어 업계를 이끌고 있는 글로벌 타이어 회사이다. 볼륨 면에서는 2위지만 역사와 기술에서는 전 세계적으로 가장 높은 인지도를 자랑한다. 미쉐린은 전 세계 18개국, 70개 공장에서 연 1억 5천만 개의 타이어를 생산하고 있으며 글로벌 품질 관리 시스템을 통해 어디에서나 동일한 품질의 타이어를 공급하고 있다. 
미쉐린은 R&D 분야에만 6천 명 이상의 엔지니어를 배치하고 있다. 이는 타이어 회사 중 가장 큰 규모. 그리고 브랜드 인지도를 결정하는 고성능 타이어 분야에서는 더욱 두각을 나타내고 있다. 고성능 모델의 각축장인 유럽에서는 스포츠카와 수퍼카의 OEM 타이어 공급 1위를 차지하고 있다. 유럽 고성능 모델의 4대 중 1대가 미쉐린 타이어를 장착해 출고되고 있을 정도다.
특히 400km/h 이상의 최고 속도 기록을 수립한 부가티 베이론과 쉘비 SSC에도 미쉐린 타이어가 장착됐다. 그리고 세계에서 가장 험난한 레이스로 불리는 르망 24시에서 14년 연속 우승을 차지했고, 올해의 뉘르부르크링 24시에서도 또 다시 우승을 차지했다. 
미쉐린의 승용차 타이어 라인업은 크게 연비 중심의 에너지와 성능과 승차감을 양립한 프리머시, 그리고 스포츠 성향의 파일럿으로 나뉜다. 이중 파일럿 시리즈는 PS2와 PS3, 수퍼 스포트, 스포트 컵+ 4가지로 구성돼 있다. 이번 파일럿 스포트 익스피리언스에는 주력 제품인 PS3와 수퍼 스포트가 나왔다. 
PS3는 미쉐린 스포츠 타이어의 얼굴과도 같은 제품이다. UHP 타이어 중에서는 드물게 친환경 기술을 적용해 오랜 수명까지 갖췄다. PS3는 PS2의 정평난 온로드 접지력에 젖은 노면에서의 성능까지 향상시킨 게 특징적인 부분이다. 제동 거리도 PS2보다 3m나 짧다. 적용 차종은 A부터 E1 세그먼트까지 다양해 소형 해치백과 대형 세단, 고성능 스포츠 쿠페, 그리고 일반 승용차 중에서도 18, 19인치 휠 모델까지도 장착이 가능하다. 최소 사이즈는 195/55R15, 최대 사이즈는 255/35R/19이다.
거기다 그린 파워 컴파운드와 ASS(Anti Surf System) 등의 기술이 채용돼 환경과 내구성까지 모두 만족한다. PS2 대비 수명이 10% 늘어났다. ASS 때문에 젖은 노면에서의 배수성도 향상됐다. 현재 OEM으로 장착되는 차종은 아우디 A4, 벤츠 E 63 AMG, BMW 3시리즈, 폭스바겐 골프가 있고 국산차로는 쏘나타 2.0 터보, 포르테 쿱, 라세티 프리미어 등이 있다.
파일럿 수퍼 스포츠는 일반 도로에서 사용할 수 있는 타이어 중 가장 고성능 제품이다. 르망 24시간 등에서 얻은 모터스포츠의 기술을 적용했다는 미쉐린의 설명. 최고의 성능을 위해 개발 단계에서부터 BMW, 포르쉐, 페라리의 엔지니어를 참여시켰다.
파일럿 수퍼 스포츠는 EU의 공식 인증 기관인 독일 튀브 주트(TUV SUD)의 테스트에서 성능을 입증하기도 했다. 이 테스트에서 수퍼 스포츠는 마른 노면과 젖은 노면의 그립은 물론 제동력까지 모든 부분에서 1위를 차지했다. 그리고 랩 타임은 1분 22초 53으로 타사의 평균 보다 1초 06이나 빨랐다.
파일럿 수퍼 스포츠에는 트와론 소재의 벨트와 듀얼 컴파운드 트레드, 가변 접지 패치 2.0까지 3가지의 혁신적인 기술이 적용된 게 특징이다. 트와론은 테이진이 공급한 특수 섬유로 타이어 업계에서는 처음이다. 트와론은 고속 주행 시 주행 안정성을 더욱 높여주며 원심력에 의한 트레드의 변형을 막아준다.
듀얼 컴파운드는 전체 성능을 높여주는 부분이다. 타이어의 안쪽과 바깥쪽에 성질이 다른 고무 혼합물을 사용했다. 타이어의 바깥쪽은 카본 블랙이 강화된 탄성중합체를 사용해 코너링 시 내구성을 개선시켰으며, 안쪽은 그립력이 높은 탄성중합체를 사용해 젖은 노면은 물론 불규칙한 노면에서의 제동력을 높였다. 가변 접치 패치 2.0은 타이어의 온도 변화를 최소화 하면서 접지면의 압력을 균일하게 분산시켜준다. 파일럿 수퍼 스포트는 페라리 F12베를리네타 같은 초고성능 모델에 독점 공급되고 있다. 
국내에서 처음 열리는 미쉐린 파일럿 스포트 익스피리언스는 PS3와 수퍼 스포츠, 그리고 경쟁 모델과의 비교 시승으로 일정이 짜여졌다. 슬라럼 테스트를 위해서는 2대의 골프 GTD 모델이 준비됐다. PS3의 경쟁 상대로는 한국타이어의 벤투스 S1 에보. 공정한 비교를 위해 두 타이어 모두 사이즈(225/45R/17)는 동일했고 마모도도 비슷했다.
슬라럼은 마른 노면과 젖은 노면이 연속으로 이어진 코스이며 영암 서킷 첫 코너를 돌아나갈 수 있는 기회도 주어졌다. 60km/h의 고정된 속도로 슬라럼을 할 때 마른 노면에서의 성능 차이는 크지 않았다. 느낌은 S1 에보가 보다 날렵하다면 PS3는 좀 더 묵직하고 진득한 맛이 있는 정도다. 반면 젖은 노면으로 들어서면 PS3가 보다 안정적이다.
사실 어느 정도 수준에 오른 제품으로 확연한 성능 차이를 느끼기는 쉽지 않다. 특히 딱 2번씩의 제한된 시간만 주어졌을 때는 더욱 그렇다. 2회 주행에서 차이를 느끼기는 어렵지만 PS3의 경우 마른 노면과 젖은 노면 모두에서 지속적으로 안정된 성능을 발휘했다. 특히 PS3는 마모도를 나타내는 트레드웨어의 수치가 경쟁 제품보다 높다. PS3의 트레드웨어는 320, S1 에보는 280이다. 트레드웨어가 각 회사마다 동일한 기준으로 표기되는 것이 아니지만 미쉐린은 다른 타이어 회사보다 기준이 더 높은 것으로 알려져 있다. 따라서 PS3는 최소 동등 수준의 성능을 발휘하지만 같은 주행 조건이라면 수명은 더 긴 타이어라고 할 수 있다. 
상설 서킷 코스에서는 미쉐린 파일럿 수퍼 스포츠와 피렐리 P-제로와의 비교 시간이 마련됐다. 차종은 포르쉐 박스터와 메르세데스-벤츠 C 63 AMG, 아우디 TTS였고 이중 C 63 AMG를 타게 됐다. P-제로 역시 고성능 타이어로 이름이 높은 타이어로 파일럿 수퍼 스포츠와 경쟁 관계에 있는 제품이다.
기본적으로 두 타이어 모두 최고 수준의 접지력을 발휘한다. 다만 특정 영역에서는 P-제로가 파일럿 수퍼 스포츠보다 약간은 언더스티어 현상이 나타나기도 했다. PS3처럼 파일럿 수퍼 스포츠도 경쟁 제품보다 트레드웨어의 수치가 높다. 파일럿 수퍼 스포츠는 300이고 P-제로는 220이다. 트레드웨어 300은 파일럿 수퍼 스포츠의 성격을 감안하면 상당히 높은 수치이다.
이번 행사의 하이라이트는 파일럿 수퍼 스포츠를 장착한 메르세데스-벤츠 SLS AMG의 택시 드라이빙이었다. 파일럿 수퍼 스포츠는 잘 조율된 SLS AMG의 섀시 및 하체 성능과 잘 어우러진다. 뒤가 흐르듯 하면서도 좀처럼 접지력을 잃지 않고 탁월한 조종 안정성을 보여줬다. 보통은 슬립이 시작되면 안정성이 흐트러지기 쉽지만 탁월한 접지력으로 안정적인 주행 안정성을 지원했다. 그리고 서킷에서의 가혹한 주행이 10랩 이상 이어졌음에도 불구하고 동일한 성능이 끝까지 유지된 것도 인상적인 점이었다. 
스포츠카와 수퍼카들도 연비를 따지고 CO2를 줄이는 게 트렌드인 요즘이다. 이는 타이어 역시 마찬가지다. 성능을 추구하는 UHP도 이전과 달리 구름 저항을 줄여 수명을 늘리고 있다. 미쉐린은 이 부분에서도 가장 선도적인 모습을 보이고 있으며 PS3와 파일럿 수퍼 스포츠를 통해 친환경 UHP라는 새 기준을 제시하고 있다.
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