21세기로 들어서면서 새로운 시도들이 자동차 디자인에서 싹트고 있고 이러한 움직임을 반영한 컨셉트 카들은 양산 차 제작에 적지 않은 영향을 끼치고 있다. 이러한 움직임은 과거 디자인을 기반으로, 또는 전혀 새로운 가능성에 뿌리를 두거나, 문화, 사회, 과학 기술 등을 바탕으로 하고 있다.
다임러-크라이슬러의 전기 자동차인 네카(Necar) 4는 창조적인 작품이었지만 전기 동력의 약점을 극복하지는 못했다. 오펠 제너럴 모터스(Opel-General Motors)는 수소 자동차인 하이드로젠 1(HydroGen 1)을 발표했고 포드는 2003년 휘발유와 전기 겸용 하이브리드 SUV인 에스케이프(Escape)를 개발했다. 환경문제에 예민한 일본은 마이크로 카 개발에, 미국은 대형 트럭개발에 초점을 맞추었다. 유럽도 일본과 비슷하게 VW 리틀 루포(Lupo)와 연료 절약을 중점으로, 피닌파리나(Pininfarina)가 1999년 디자인 한 메트로쿠보(Metrocubo)는 하이 브리드카로 개발되었다.
자동차 안전성도 첨단 과학기술의 지원으로 많은 문제점이 해결되었다. 한 예로 마즈다(Mazda)가 개발한 ASV(Advanced Safety Vehicle)는 자동차 후미와 사이드를 볼 수 있는 실내 스크린과 음성인식 내비케이션 시스템 그리고 충돌을 최소화하기 위한 각종 안전장치들을 장착했다. 최신 컴퓨터 시스템을 이용한 포드의 2000년의 컨셉트 모델인 24.7은 컴퓨터에 의해 통제되는 데쉬 보드를 자랑했다. 이 사이버 컨셉트 카(Cyber Concept Car)는 현대인이 차안에서 지내는 시간이 증가하는 현상을 디자인에 응용하여 보다 안락하고 첨단화된 자동차를 만들려는 노력의 결과이기도 했다. 음성인식 시스템을 이용한 인터넷, 네비게이션, 온도조절, 차량상태 확인을 쉽게 활 수 있는 최첨단 과학기술을 사용한 24.7 컨셉트 카는 자동차라는 이미지보다는 공산품에 가까운 느낌을 주었다.
새로운 재료인 알루미늄과 고강도 플라스틱의 사용도 첨단 기술 발전의 한 부분을 차지하고 있다. 닛산의 2000년 모델인 하이퍼 미니 (Hyper mini)는 알루미늄과 플라스틱을 사용해 제작된 모델이다. 네델란드 회사인 후고벤스(Hoogovens)는 이태리 카로첼리아 I.D.E.A SpA 와 공동으로 개발한 자동차는 알루미늄과 플라스틱을 겹쳐 만든 판을 이용했다.
Copyright (c) 2002~2011 Global Auto News. 글로벌오토뉴스 All Rights Reserved. 서울시 마포구 성산동 646-2 삼우 701호 Tel : 070-8956-0647 □ 광고담당자 민수정 차장
E-mail : charleychae@global-autonews.com , 정기 간행물 등록번호 : 서울특별시 아01110
전영선의 수퍼카 열전
